22 juin 2020

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L’honorable Pablo Rodriguez

Leader parlementaire et député d’Honoré-Mercier

à la Chambre des communes du Canada

Bureau de la colline Ottawa (Ontario) K1A 0

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Objet : Inquiétudes - Projet d’acquisition de drones militaires

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Monsieur le député,

Par la présente lettre, des élus du Saguenay–Lac-Saint-Jean et de la grappe aérospatiale du Québec joignent leurs voix à celle du député de Chicoutimi–Le Fjord, Richard Martel, qui a récemment partagé ses vives inquiétudes face au choix de terre d’accueil pour le projet d’acquisition de drones militaires.

Inquiets que la sélection du site soit orientée par un enjeu politique plutôt que stratégique pour l’industrie aérospatiale, les élus du Saguenay–Lac-Saint-Jean et d’Aéro Montréal réitèrent que l’implantation de cette flotte de drones au sein de la Base des Forces canadiennes Bagotville doit constituer une priorité absolue pour le gouvernement du Canada. Au coeur de l’écosystème régional et québécois, la Base de Bagotville contribue directement à la synergie et au savoir-faire unique de la province à l’échelle canadienne et nord-américaine. En plus de générer des millions de dollars en retombées économiques annuelles primordiales dans un contexte de relance économique, l’arrivée du drone militaire permettrait de renforcer la présence francophone au sein des Forces armées canadiennes qui, depuis des années, déploient des efforts pour maximiser cette représentativité.

« Le gouvernement doit impérativement s’assurer que Bagotville et plus largement, le Saguenay–Lac-Saint-Jean, soit désigné comme terre d’accueil pour cette flotte de drones militaires. Grâce au Centre d’excellence sur les drones à Alma et à un espace aérien incomparable, la Base de Bagotville est la mieux placée pour accueillir ces investissements. Il serait incohérent que le fédéral ait créé les conditions gagnantes pour qu’une flotte de drones s’établisse ici pour finalement devoir repartir à zéro au Nouveau-Brunswick », précise le député de Lac-Saint-Jean à la Chambre des communes du Canada, monsieur Alexis Brunelle-Duceppe.

L’implantation de cette flotte confirmerait la position du Québec en tant que hub pour le secteur des drones à l’échelle canadienne. Cela lui conférerait le statut de centre d’accueil pour la technologie du drone, ce qui lui permettrait d’attirer les divers manufacturiers en plus de créer une synergie unique entre Bagotville et Alma dans ce domaine en pleine expansion. « La venue des drones militaires à la Base des Forces canadiennes Bagotville permettrait de consolider et même d’ajouter des emplois de qualité dans notre région et de tendre vers la diversité économique, dont celle-ci a grandement besoin pour pouvoir prospérer et maintenir son développement futur. De plus, le projet d’acquisition de drones militaires s’ajouterait aux projets d’investissement annoncés par le gouvernement de Justin Trudeau et confirmerait l’importance de la Base de Bagotville au sein de l’armée canadienne », soutient la mairesse de Saguenay, madame Josée Néron. Au-delà de la terre d’accueil, rappelons que deux consortiums ont été retenus pour les phases subséquentes du projet, soit le consortium Artemis et le consortium Skyguardian. Composés de certaines des plus grandes entreprises québécoises de l’industrie aéronautique, ceux-ci engendreraient de grands travaux au Québec, nécessitant le développement de plusieurs petites et moyennes entreprises et le savoir-faire de nos universités québécoises. Le projet engendrerait la création de 250 emplois, dont la région (et la province!) ne peut se passer. « Nous avons la chance d’avoir ici, au Québec, une main-d’oeuvre qualifiée de plus de 43 400 travailleurs, ainsi que des entreprises innovantes et performantes. L’implantation d’une flotte de drones en sol québécois permettrait non seulement de faire rayonner l’expertise d’ici à l’échelle nationale et internationale, mais serait un message clair de l’engagement du gouvernement fédéral à l’endroit de l’industrie aérospatiale du Québec; un pilier stratégique de l’économie du Canada et de la chaîne d’approvisionnement mondiale », souligne la présidente-directrice générale d’Aéro Montréal, madame Suzanne Benoît.

« Au-delà des retombées économiques régionales majeures, ce projet est caractérisé par un aspect civil très important pour lequel la collaboration du Centre d’excellence sur les drones est crucial, explique le maire de la Ville d’Alma, monsieur Marc Asselin. Reconnu dans la Stratégie aérospatiale québécoise, le CED constitue l’un des seuls au pays à bénéficier d’un espace aérien pour l’essai de drones hors de portée visuelle. Son implantation au sein des Forces canadiennes Bagotville permettra de promouvoir la compétitivité de ce domaine clé de l’industrie aérospatiale et dont les applications civiles sont associées à plusieurs secteurs économiques bien implantés au Québec, tels que la sécurité, l’énergie, l’agriculture et les ressources naturelles.

Confiants de l’attention que vous porterez à nos inquiétudes, nous vous prions d’agréer, monsieur le député, nos salutations distinguées.

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Le député de Lac-Saint-Jean à la Chambre des communes du Canada

Alexis Brunelle-Duceppe

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La mairesse de Saguenay

Josée Néron

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La présidente-directrice générale d’Aéro Montréal

Suzanne Benoît

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Le directeur général de la Corporation d’innovation & développement Alma–Lac-Saint-Jean-Est

Marc Moffatt

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Le préfet de la MRC de Lac-Saint-Jean-Est & président de Développement économique 02

André Paradis

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Le maire de la Ville d’Alma

Marc Asselin

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Le directeur général de Promotion Saguenay

Patrick Bérubé

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c.c Le très honorable Justin Trudeau, Premier ministre du Canada, c.p., député L’honorable Harjit Sajjan, ministre de la Défense nationale, c.p., député L’honorable Marc Garneau, ministre des Transports, c.p., député

L’honorable François Legault, Premier ministre du Québec

L’honorable Jean Charest, porte-parole de l’Association des industries aérospatiales du Canada

M. Normand Gagné, commandant Base militaire Bagotville

M. David Chartrand, coordonnateur québécois de l’Association internationale des machinistes et des travailleurs et travailleuses de l’aérospatiale (AIMTA)

M. Jacques Morin, directeur ventes et marketing, CAE

M. Marc Leblanc, directeur principal développement des affaires, L-3 MAS

Représentants des médias canadiens

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